与香港医管局合作治疗难辨梭菌感染
香港2023年11月16日 /美通社/ -- 难辨梭菌感染是全球最常见的院内感染，患者可以出现严重徵状如腹泻及大便出血。抗生素是传统治疗方法，但复发率及死亡率分别高达 35% 及 40%。多年来欧美医院尝试采用肠道微生物移植（FMT）治疗难治性或复发性难辨梭菌感染，但由于缺乏公认标准作筛选、分析及储存样本内的微生态（microbiome），加上很多医院的FMT案例不足，导致治疗难辨梭菌感染的成功率十分参差，由40%至80%不等。一项报告指出在2019 年，欧洲17个国家共31间中心只是合共进行 1,800多次FMT作为医疗或其他科研用途。
香港中文大学（中大）医学院于威尔斯亲王医院自2013年开展以FMT治疗难辨梭菌感染及其他疾病的研究，至今已完成800多宗案例。中大辖下的香港微生物菌群创新中心（Microbiota I-Center，MagIC），凭藉香港特别行政区政府InnoHK计划的资助，成功研发专利技术MOZAIC(TM)，把FMT治疗难辨梭菌感染的成功率大幅提升至90%以上。比较传统抗生素治疗，这项崭新的FMT疗法更把患者的生存中位数由2.1年提升至4.7年，升幅达一倍以上 。中大的微生态样本库更获得英国药品和保健品管理局认可的伯明翰FMT中心认同。
中大医学院利用这项崭新的FMT技术，与香港医院管理局（香港医管局）合作，为辖下全港医院患上难治性或复发性难辨梭菌感染的病人提供治疗。
本港难辨梭菌感染发病率十多年间升逾两倍
本港难辨梭菌感染发病率持续上升，由2006年每十万成年人约有15宗，至2019年时已升逾两倍达每十万成年人有54宗。2022年本港受感染人数已超过3,600宗。长者、慢性疾病、炎症性肠病或经常服用抗生素的人士，均是感染难辨梭菌的高危群组。
中大医学院微生物学系系主任叶碧瑶教授表示：“抗生素治疗是应付难辨梭菌感染的标准治疗。然而，复发性难辨梭菌感染的病人由于反复感染和延长用药，对标准疗法无效。假如没有及早提供有效治理，病人将危在旦夕之余，更可能造成更大规模的感染。”
凭藉微生物宏基因组分析连同人工智能技术提升治疗成功率 增加病人存活机会
中大辖下的MagIC凭藉InnoHK计划的资助，成功研发专利技术MOZAIC(TM)。此技术由人工智能驱动，利用800多组FMT资料及2,000多组宏基因组样本，剖析多种微生物群及其基因的复杂网络，有利提供个人化治疗。
中大医学院裘槎医学科学教授、MagIC总监黄秀娟教授解释：“人类肠道由数兆微生物组成，犹如森林的生态系统。这种健康的生态系统可能会被某些致病菌破坏，例如难辨梭菌。 因此，我们开发了MOZAIC(TM) 来对抗这种恶菌造成的感染。我们利用此技术平台作为研究工具，改善了复发性难辨梭菌感染患者的FMT临床结果，令治愈率达到90%以上。与传统抗生素治疗相比，这项技术提高了患者生存率、缩短了住院时间，并节省了医疗费用。”
独家提供新技术予香港医管局 转化科研成果为临床治疗
中大医学院与香港医管局合作，于全港公立医院独家提供上述经MOZAIC(TM)技术提升治疗成功率的FMT，为难治或复发个案进行治疗。
香港医管局肠道微生物移植服务统筹、威尔斯亲王医院内科及药物治疗学系副顾问医生雷诺信医生表示：“随着人口老化加上滥用抗生素的问题，我们可预视难辨梭菌感染对本港造成的负担将愈来愈沉重。今次藉着中大医学院与香港医管局合作，为公院病人提供成功率达90%以上的FMT治疗，将有助公营医疗系统应付难辨梭菌感染个案的增长，尤其是难治或复发个案，有望大幅缩减患者住院的次数及时间，更有效地善用公营医疗体系及病床的资源。”
今次合作是将科研成果转化为临床治疗的成功例子，整个过程涉及多元团队合作，包括由MagIC提供创新技术、中大医学院提供临床筛检、治疗和实验室工作，继而让香港医管局辖下公院病人受惠。
中大医学院院长兼中大医学院肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授总结：“这项转化研究成功落地，证明肠道微生态具有庞大的医疗潜力，我们拥有顶尖的医学科研人才，有能力把香港打造成肠道微生态创新医疗产业的亚太区龙头。我们期望日后能与业界合作，将有关科技推展至大湾区，惠及超过8,000万居民。”
香港医管局主席范鸿龄先生表示：“透过FMT技术治疗难治性或复发性难辨梭菌感染是一项突破，香港医管局作为用家，已成立工作小组，为引入这种新技术作好准备。我们希望透过新的治疗方法，可以为病人的治疗带来曙光，令更多病人得益。”
香港创新科技及工业局局长孙东教授表示：“InnoHK是政府的创科旗舰项目，旨在将香港提升为全球创新驱动中心。目前，我们有29个InnoHK创新香港研发平台研发中心，MagIC是其中之一。 我深信，我们InnoHK创新香港研发平台研发中心会继续取得高质素的研发成果，将卓越的研究成果转化为实际应用，造福人类和社会。”
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