辛巴将于11月下旬从俄罗斯出发前往坦桑尼亚。在动物权益保护者发出求助请求后，俄罗斯铜业公司愿意支付所有送返费用
俄罗斯乌拉尔2020年11月20日 /美通社/ -- 对于曾在俄罗斯被用作照片拍摄道具的小狮子辛巴来说，未来是光明的。 2020年3月，这头狮子被人从俄罗斯达吉斯坦的一个谷仓里解救出来，当时已奄奄一息；他饱受折磨，瘦弱不堪，无法行走。当地居民告诉当局，逮捕辛巴的人利用这只幼崽来赚钱，向游客收取与辛巴自拍的费用；他们还称是这个人把辛巴的腿打折，以防止其逃跑。他还营养不良，全身伤痕累累。乌拉尔地区的动物权益保护者收到了有关这起虐待事件的举报。兽医 Karen Dallakyan博士和其他人一起成功营救了这只幼崽，并将其带到位于俄罗斯车里雅宾斯克的Dallakyan非营利动物营救中心拯救动物基金会（SAVE ME Foundation）。在7个月的时间里，Dallakyan及其团队为辛巴提供了医疗和护理。Dallakyan说，“有许多热心人参与救助辛巴。目睹这个珍贵动物伤愈的过程之后，我们认为一切都是值得的。企业、组织和个人能够团结起来，让辛巴回到非洲的自然栖息地茁壮成长，这让我感到非常欣慰和感激。”
2020年11月下旬，这只小狮子的艰难康复之旅将结束，他会被送回坦桑尼亚；俄罗斯铜业公司将承担此次行程的所有费用。辛巴将被空运到坦桑尼亚莫希的乞力马扎罗山动物康复中心（Kilimanjaro Animal Crew Rehabilitation Centre），之后，他将生活在一个专门为恢复健康的狮子而设的单独围栏里，并受到24小时的监督。辛巴的活动空间会很宽敞且环境很好，他可以在里面“闲庭信步”。
俄罗斯铜业公司发言人Kirill Irkha表示，“当我们听说辛巴受苦的故事以及需要资金将他送回非洲时，我们很高兴能承担费用。辛巴遭受的虐待极不人道。在专业人士和志愿者的帮助下，辛巴恢复了健康；全世界都在关注他。我们很期待在辛巴的自然栖息地看到他，也很高兴能够贡献自己的一份力量，把他带到那里。”
这是俄罗斯历史上首次正式送返野生动物。
