中医理论所讲之五液，在《内经》中有两种说法 一是《素问· 宣明五气篇》说五脏化五液，心为汗、肺为涕、肝为泪、脾为涎、肾为唾，是谓五液。即五液是指汗、涕、泪、涎、唾而言；二是《灵枢· 五癃津液别篇》说 水谷入于口，输于肠胃，其液别为五，天寒衣薄则为溺与气，天热衣厚则为汗，悲哀气并则为泣，中热胃缓则为唾。邪气内逆，则气为之闭塞而不行，不行则为水胀。即五液，是指溺、汗、泣、唾、水而言。亦称之为津液五别。由于肾主水，五液与肾脏关系密切，如李士材说 肾水主五液，五气所化之液，悉归于脉。
1.泪为肝液。泪出于目，目为肝之窍，故泪为肝液。
生理情况下，泪可滋润眼目，使之濡而不干涩，并能经常冲洗异物，维护目内之洁净。若发生病变时则泪的分泌出现异常。如肝阴虚，津液不足，泪无所化，则两目失养而干涩；肝经感受风邪则迎风流泪而两目作痒；如肝经有热，热泪胶粘，两目畏光作痛；若肝肾阴虚、老年气血虚弱、亦可见冷泪长流不止等。对于临床辨证与诊断均有一定参考意义
汗为心之液。心主血，血汗同源，所以汗为心之液。
在病理上出汗过多，易耗伤心血，则见心悸、心慌。阳气熏蒸津液出皮毛而为汗，汗多不仅要伤津耗液，同时也会耗伤心气，故大汗淋漓不止就有可能导致亡阳的病变。也就是常说的气随液脱。《灵枢· 营卫生会篇》说 夺血者无汗，夺汗者无血。临床若心气或心血不足亦可引起病理性的汗出。如心气虚的自汗症，心血、心阴虚的盗汗症，在诊断上都有一定的意义。
涎为脾之液。涎出于口，口为脾之窍，故曰涎为脾之液且常与唾合称涎唾或唾液，有人认为涎是腮腺分泌液，有其一定道理。
但如果说涎是口腔分泌液的总称似更合适。因脾开窍于口，胃与脾相互协作，脾胃功能正常，水湿得以运化，则津充液足而口中和，不燥不淡，食则能辨五味。若脾胃虚寒，水液不化，冷涎上逆则口淡乏味，泛恶涎多；若胃火炽盛，热灼津伤则口燥涎少；若胃有停食、虫积或湿热蕴结，则常见口角涎液自流，入睡尤甚，小儿更为常见。
4.涕为肺液。涕出于鼻，鼻为肺窍，故涕为肺液。
肺司呼吸，鼻为气之通路，肺和则气道通畅且能辨别五气（五种气味）。若肺发生病变，则涕也会异常，可以从涕之改变作为肺病辨证的根据之一。若鼻干无涕，往往是肺阴虚，或津液不能上承所致；若鼻流清涕，常为风寒束肺，肺气失宣所致；若鼻流黄浊脓涕，常为热毒壅肺，肺失清肃所致等等，均可作为临床辨证之重要参考。
5.唾为肾之液。张隐庵在《黄帝内经素问集注》说肾络上贯隔入肺，上循喉咙挟舌本，舌下廉泉玉英，上液之道也，故肾为唾。
从引文所述，唾，似指舌下腺所分泌之唾液，为肾所主。生理情况下唾液有滑润口腔，湿润食物及清洁口腔等功能。但病变时也会发生异常。如肝肾阴虚，唾无所化则感口干舌干，入夜尤甚。另外《灵枢· 五癃津液别篇》说 中热则胃中消谷，消谷则虫上下作，肠胃充郭，故胃缓，胃缓则气逆，故唾出。说明胃中有热，则虫动荡于肠胃之间，气上逆故导致唾液增多。从临床观察，有些则是胃排空有饥饿感时，出现的逆蠕动，而造成口腔分泌液增加，唾而不止，尤其青少年较多见。当然亦可因肾虚水泛而见多唾或唾液清冷。
总之，正如张志聪《黄帝内经素问集注》所说 水谷入口，其味有五，津液各走其道，五脏受水谷之津，淖注于外窍而化为五液，又说 五液者，肾为水脏，受五脏之精而藏之，肾之液，复入心而为血，入肝为泪，入肺为涕，入脾为涎，自入为唾。是以五液皆咸。所以五脏所主五液是津液淖注于外窍而致，而肾主水，故五液皆与肾有关。临床可以通过五液各自病理变化，分析判断本脏的病变，甚或作为肾病辨证的参考。
