微软新推电邮对抗谷歌 升级转换打造云产品入口

全球网友即将和使用了16年的Hotmail告别。据相关媒体报道，美国微软公司已正式推出Outlook.com个人电子邮箱服务的预览版，以此代替使用了多年的产品Hotmail，这是继MSN空间之后，微软又一次放弃了自家产品，在未来几个月内Hotmail用户将完成邮箱的升级转换。

Outlook取代Hotmail

Outlook这个名字对于经常使用微软办公产品的用户而言并不陌生，原本作为微软办公软件邮件应用程序的Outlook，现在摇身一变成为微软最新推出的邮箱服务。Outlook.com已于7月31日上线，并以预览方式供网民注册及试用，这意味着，已有十六年历史的微软Hotmail电子邮件服务将逐渐淡出用户的视线。在Outlook.com的预览阶段，用户可以将原先的Hotmail用户名直接转为Outlook.com，当然用户依然可以继续使用Hotmail邮箱服务，也依然可以新注册Hotmail账户，但在一段时间之后，Hotmail用户最终将向新邮箱转移。

相比起Hotmail，Outlook界面更加简洁、一目了然，还原邮箱本色。Outlook很重要的一个特点就是与社交网站的连接。Outlook的通讯录能导入谷歌Gmail和脸谱等的联系人，用户打开邮箱的同时就能看到社交网站的最新状态和帖子，也可以通过Facebook进行在线聊天。社交网站在用户生活中的重要性已越来越明显，Outlook的此项新功能便于将邮箱与社交网站相连，增加了使用便捷性。

方便实用或许是微软此次邮箱改革的重点。除了社交网站外，Outlook同样能够让用户轻松使用微软自身其他产品，如储存文件的SkyDrive、类似于Skype的视频聊天功能以及支持最新版的微软Office文件。为了更好地提升竞争力，Outlook将自动对邮件进行质量检测，以帮助用户更好地对邮件进行归类排列，当然用户也可以更加自己的喜好、需求来对邮件进行排列。Outlook还能够支持用户在智能手机、平板电脑上操作。

Outlook的一个重要使命是改善云服务。据介绍，Outlook将打造一个进入云端产品的入口，提升这些云产品对普通用户的吸引力，Outlook有助于吸引用户在已安装的微软Office系统中添加云端功能，使其转化为付费用户。

竞争激烈迫使微软邮箱转型

微软推出Outlook以代替Hotmail一定程度上可以看出，电子邮箱市场竞争异常激烈。Hotmail于1996年推出，是免费在线邮件服务，它将带广告邮件的概念发扬光大。1998年，微软收购Hotmail，当时有3.5亿活跃用户。直至今年6月，Hotmail仍然是全球最大的在线邮箱服务，共计有3.24亿的用户，约占36%的市场份额。在这看似骄人的成绩背后，我们看到了谷歌Gmail的虎视眈眈。谷歌公司于2004年推出Gmail，此后Gmail用户以极快的速度增长，目前已经占有了31%的市场份额，从而导致Hotmail失去了一些用户。此外，雅虎邮箱也占有约32%的市场份额。从中可以看到，Hotmail虽然仍保有领先地位但优势并不明显，三大邮箱的市场份额非常接近。近8年来Hotmail几乎没有更新，而Gmail从推出之日起就被赋予了很多超越于Hotmail的功能，这也正是Hotmail的用户不断被谷歌所挖掘的重要原因。

Hotmail的8年未更新让很多用户忍无可忍，一些国内用户表示Hotmail登陆非常慢，甚至不如一些本土化邮箱，在现如今各大企业都在邮箱功能上大做文章的时代，Hotmail的功能非常少，甚至不能在用户编写长邮件的过程中随时进行保存。而谷歌Gmail完善的功能，领先的服务让微软感受到了危机，与其坐等被市场淘汰，不如主动出击，迎合用户需求，进行邮箱改进，以继续赢得用户市场。对于Outlook，用户的反响十分强烈，据数据调查显示，Outlook刚刚上线6小时注册量就突破了100万，由此可见，用户对微软Outlook抱有很大的期待，微软的此次邮箱改革在一开始的用户反馈中，成绩是可喜的。

提升服务适应市场需求

微软推出Outlook的目的究竟是什么？微软的官方说法是为了升级邮箱产品，更好地整合服务，但从Outlook一系列新功能中我们看到了微软与谷歌竞争的影子。首先，在新用户登陆Outlook会看到微软对用户的承诺：“Outlook是私密的，你控制你的个人数据，你的个人对话不会用于商业广告。”众所周知，谷歌Gmail会对用户的邮件进行扫描，根据用户的邮件内容为其精确匹配邮箱广告，这为谷歌带来了几十亿美元的广告收入，但却让用户因隐私泄露而感到反感。

微软的此项承诺可以说正是与谷歌全面交锋，微软方面也暗示，广告收入并不是Outlook真正的商业策略。微软的主要收入来自于软件的贩卖，微软刚刚发布的Office 2013中深度整合了云服务，同时微软也在试图挖掘其他产品的盈利模式，有业内人士也表示Outlook除了保持电邮服务优势之外，另一个重要目标是改善云端服务，这也同时能证明Outlook的收入关键不是广告，而是作为微软贩卖其他云产品的入口。

同时在试用Outlook后不难发现，其界面与新版Gmail有些相似，且Outlook在明显位置也标明允许Gmail账号使用Outlook，从种种端倪中透露出不言而喻的竞争意味。不管在什么行业，用户的选择就是市场的风向标，不管多大的企业最终也必须臣服于用户的需求，电邮市场也是如此，Outlook的改革正是希望通过自身产品的升级给用户带来更多便捷性，使自身产品更符合用户的需求，以战胜Gmail，赢得市场。

相信不少国内用户对Outlook也非常有兴趣，但从目前得到的消息，整合后的outlook团队是否还在MSN旗下不能确定，受到国内对于接入社交网络的限制，Outlook在国内的接入策略还不得而知。一直以来，国外电邮厂商在进入中国市场时，由于国情不同，都会遭遇来自各方面的阻碍，微软Outlook如何面对中国市场也将成为业内非常感兴趣的话题。

来源： 通信信息报　周静